La prima linea è cambiata radicalmente dal lancio del “operazione militare specialedi Vladimir Putin il 24 febbraio 2022. Fino ai primi giorni di aprile, ha delineato un’ampia invasione dell’Ucraina con tre fronti a nord, sud e est. Ma da allora, le forze russe si sono spostate a nord da Kiev e si stanno concentrando nella regione orientale del Donbass, che è stata parzialmente controllata dai separatisti dal 2014 e dove sono attualmente concentrati i principali combattimenti. Nel sud, la prima linea è immobilizzata.
Nell’est del Paese, le forze russe stanno esercitando pressioni alla periferia di Kharkov – la seconda città più grande dell’Ucraina con 1,5 milioni di abitanti – e Sumy, ma hanno interrotto il loro tentativo di accerchiamento, che era fuori dalla loro portata. Sempre in vista, questa volta nel sud del Donbass, c’è il porto di Mariupol sul Mar d’Azov. I russi l’hanno circondato dal 1 marzo e ora sono in città. Il 24 marzo hanno anche preso il municipio, secondo i combattenti ceceni trasmessi da Ramzan Kadyrov, risorsa vitale del Cremlino, contro i combattenti ucraini del battaglione ultranazionalista Azov, ora trincerato in diversi quartieri della città .
Il fronte meridionale ha il probabile obiettivo di controllare le sponde del Mar d’Azov, che diverrebbe così definitivamente un “lago” russo, ma non solo. Il controllo sulle coste del Mar Nero a ovest, o anche uno spostamento a nord, sono altri potenziali obiettivi, anche se anche la linea del fronte si è stabilizzata lì, con anche i contrattacchi ucraini ora interrotti.
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La svolta più importante degli ultimi giorni è stata la fine – almeno temporanea – della battaglia per Kiev. Di fronte ai contrattacchi ucraini, i russi si sono ritirati nei primi giorni di aprile, quando erano a soli 30 km dal centro della capitale. La conquista della culla della Rus’ di Kiev del IX secolo – il primo grande stato slavo le cui origini storiche sono contese da Ucraina e Russia – e persino la sede della città di 2,8 milioni di abitanti erano fuori dalla portata dei russi: avrebbero dovuto mantenere una zona circolare da 100 a 150 km di circonferenza per circondarlo. Anche se non sono stati formalmente sconfitti – da quando si sono ritirati dalla regione – suona come una sconfitta per il Cremlino, poiché dal 24 febbraio, in termini di dimensioni dello schieramento, il fronte settentrionale sembrava il più strategico.
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