La pandemia di Covid-19, che aveva bloccato l’economia planetaria, ha sottolineato i limiti della globalizzazione e ridefinito le interdipendenze tra i Paesi – soprattutto europei – con le catene di approvvigionamento e logistica asiatiche e soprattutto cinesi, soprattutto tecnologiche, che prendono vita.
La guerra in Ucraina e le sue conseguenze potrebbero essere un altro colpo alla globalizzazione, sfidando questo modello di sviluppo internazionale costruito a partire dalla seconda guerra mondiale e poi accelerato con la caduta del blocco sovietico. Questo modello si basa su mercati aperti e libero scambio.
La globalizzazione, che ha contribuito all’innalzamento del tenore di vita in tutto il mondo, è stata recentemente minata dall’aumento delle disuguaglianze nei paesi ricchi, trainato in particolare dalla questione dei “vincitori e vinti” del libero scambio, come spiega l’economista Dani Rodrick. La guerra tra Stati Uniti e Cina, nella corsa alla leadership economica mondiale, ha anche messo in pericolo le regole della cooperazione internazionale sulla base del win-win. Ora le sanzioni imposte dall’Occidente nell’ambito dell’invasione russa dell’Ucraina potrebbero accelerare il processo di deglobalizzazione e la creazione di nuovi blocchi.
Il commercio internazionale sta già vacillando
In effetti, lunedì sera, l’Organizzazione mondiale del commercio (OMC) ha diviso uno studio indicando il rischio “disintegrazione dell’economia mondiale” causato dalla guerra in Ucraina. L’organizzazione teme la comparsa di molteplici blocchi che potrebbero mettere in pericolo il commercio internazionale. Un altro studio pubblicato il 29 marzo da due economisti fa luce su questo sconvolgimento globale e le sue implicazioni per il benessere delle economie (prosperità), con perdite stimate in una media del 5% entro il 2040 e fino al 10% in alcune parti del mondo. In particolare, si tratta del ritorno di importanti barriere doganali nel contesto dell’emergere di due blocchi attorno ai quali si riorganizzerebbe il commercio mondiale.
Nel breve termine, la guerra in Ucraina dovrebbe spazzare via già la metà della crescita prevista del commercio mondiale nel 2022, ovvero il commercio tra paesi diversi, stima l’OMC. Questa crescita dovrebbe essere compresa tra il 2,4% e il 3%. In ottobre, l’OMC prevede un aumento del 4,7% del commercio mondiale. Tra i meccanismi che l’organizzazione ha svelato questo autunno per spiegare ciò, l’OMC osserva che: “punire” [occidentales, NDLR] impatto diretto sui flussi internazionali” e il “variazione dei prezzi relativi (i prezzi internazionali stanno aumentando più velocemente dei prezzi interni, ndr) può portare a una ridistribuzione del consumo dai manufatti scambiati ai servizi”.
Di conseguenza, secondo questo primo studio dell’OMC, la crisi dovrebbe ridurre la crescita del PIL globale tra il 3,1% e il 3,7% quest’anno. L’OCSE, da parte sua, ha pubblicato il 17 marzo una prima stima allarmante. L’organizzazione stima che la crescita economica globale potrebbe essere inferiore di oltre 1 punto. A fine dicembre 2021, l’istituto prevedeva una crescita del PIL mondiale del 4,5%. Ciò significa che questo conflitto potrebbe amputare l’economia globale di circa 800 miliardi di dollari. A lungo termine, gli economisti dell’OCSE avvertono di un forte calo del 5% della crescita del PIL globale.
Ucraina e Russia: peso piuma ma essenziale
Secondo l’analisi del segretariato dell’OMC, “La maggior parte della sofferenza e della distruzione viene avvertita dal popolo ucraino, ma è probabile che i costi in termini di riduzione del commercio e della produzione vengano sostenuti da persone in tutto il mondo a causa dell’aumento dei prezzi alimentari e dell’energia e della ridotta disponibilità di beni esportati da Russia e Ucraina”.
Mentre il peso dell’Ucraina nell’economia planetaria rimane relativamente limitato, la sua specializzazione in alcune materie prime e il danno collaterale del conflitto stanno inviando onde d’urto all’economia globalizzata. Secondo l’OMC, nel 2019 i due Paesi hanno distribuito circa il 25% del grano mondiale, il 15% di orzo e il 45% di girasole. La sola Russia rappresenta il 9,4% del commercio mondiale di combustibili, una quota che sale al 20% per il gas naturale. Anche Mosca e Kiev lo sono “principali fornitori di input nelle catene del valore industriali”, afferma l’OMC nella sua relazione.
Pertanto, la Russia è uno dei principali fornitori mondiali di palladio e rodio utilizzati nell’industria automobilistica, rappresentando il 26% della domanda globale di importazioni di palladio nel 2019. Grande quantità di neon fornita dall’Ucraina.
L’Europa sarà una regione colpita dalle ricadute economiche dell’invasione russa, ha aggiunto l’organizzazione internazionale, per i suoi stretti legami economici ed energetici con la Russia, soprattutto per quanto riguarda gli stati confinanti con Mosca o Kiev. Secondo il rapporto dell’OMC, nel 2021 il 51,5% delle esportazioni totali russe è andato in Europa e il 49,2% in Ucraina. L’Africa e il Medio Oriente sono le regioni più vulnerabili, secondo l’OMC, poiché importano oltre il 50% del loro fabbisogno di grano dall’Ucraina e dalla Russia.
Domani il commercio mondiale diviso in due blocchi stagni?
Ma questi effetti immediati potrebbero innescare un cambiamento più profondo in quella che viene definita la “disintegrazione dell’economia globale” coniata dall’OMC. due economisti, Eddy Bekkers (OMC) e Carlos Góes (Università di San Diego), ha cercato di tracciare questo nuovo equilibrio globale che potrebbe reggere. Gli autori anticipano a “potenziale disaccoppiamento del sistema commerciale globale in due blocchi: un blocco orientato agli Stati Uniti e uno orientato alla Cina”. Gli interessi geopolitici di ogni paese sono al centro di questi blocchi.
Per questi due ricercatori, che si basano sull’indice di politica estera delle Nazioni Unite, Europa, Canada, Australia, Giappone e Corea del Sud cadrebbero nel blocco occidentale portato dagli Stati Uniti. L’America Latina e l’Africa subsahariana si trovano da qualche parte nel mezzo, con la prima più vicina agli Stati Uniti rispetto alla seconda. L’India, la Russia e la maggior parte del Nord Africa e del Sud-est asiatico si stanno avvicinando alla Cina. Da parte sua, l’OMC ritiene: “che potrebbero esserci più blocchi perché alcuni paesi potrebbero avere difficoltà ad appartenere a un blocco o all’altro, mentre altri potrebbero voler appartenere a più di uno”.
La dinamica sembra già essere al lavoro. La Russia, così come la Bielorussia, sono ormai escluse dal principio di reciprocità nel libero scambio con gli Stati Uniti. In questo modo si uniscono alla cerchia ristretta di paesi a statuto commerciale revocato, come Cuba e la Corea del Nord. E dall’introduzione delle sanzioni occidentali contro la Russia, Mosca si è sempre più rivolta alla Cina, dove il commercio tra i due Paesi è esploso dall’inizio della guerra. Il Partito Comunista Cinese ha spiegato di essere impaziente “lavorare con la Russia per portare le relazioni sino-russe al livello successivo in una nuova era”† Il Cremlino prende sempre più di mira anche l’India. Questo paese offre un mercato per il petrolio russo boicottato dalle potenze occidentali, che vende a un prezzo interessante. Questo movimento in crescita non è nuovo, ha ricordato nelle nostre colonne l’economista Jacques Sapir, che ha stimato che: “Per la Russia la svolta verso l’Asia è diventata fondamentale per il suo margine di manovra”.
Commercio mondiale che potrebbe salire del 160%
All’interno di questi blocchi futuri e potenziali, le barriere tariffarie rimarrebbero contenute, consentendo il mantenimento di un sostanziale commercio intrablocco. Ma secondo gli autori, il commercio tra blocchi potrebbe crollare del 98%. E i costi di scambio tra blocchi rivali aumenterebbero dal 160% nello scenario più pessimistico a un aumento più controllato di circa il 32%. In particolare l’innalzamento delle barriere doganali, ma anche la scomparsa di alcuni benefici generati dal multilateralismo commerciale, come le economie di scala.
Questa frammentazione del commercio mondiale porterebbe a una sostanziale riduzione del benessere di tutti i paesi, osservano i due economisti. Tuttavia, gli effetti sono asimmetrici. Mentre le perdite sarebbero comprese tra -1% e -8% (mediana: -4%) nel blocco occidentale, sono comprese tra -8% e -11% (mediana: -10,5%) nel blocco asiatico, con una stima reale perdita di reddito mondiale di circa il 5%.
L’accesso all’innovazione potrebbe spiegare il declino del tenore di vita nei paesi del blocco orientale
Come spiegare una tale differenza? La capacità di innovare è centrale, sottolineano gli autori. †Recidendo i legami con mercati più ricchi e innovativi, i paesi del blocco orientale stanno riorientando le loro catene di approvvigionamento verso prodotti di qualità inferiore, il che a sua volta porta a una minore innovazione. Al contrario, mentre anche i paesi del blocco occidentale subiscono perdite di benessere, le loro traiettorie di innovazione sembrano quasi invariate dopo il disaccoppiamento.† E riducendo la loro capacità innovativa, questi paesi riducono i loro guadagni di produttività. “Quindi i paesi del blocco orientale che attualmente hanno livelli di produttività più bassi e hanno più legami con paesi innovativi hanno perdite maggiori”, proiettano.
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