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Londra (AFP) – Meno di una settimana dopo la loro partita nella competizione (2-2), Manchester City e Liverpool si incontreranno sabato (16:30) per una semifinale di FA Cup che porrà fine a uno dei sogni dei due club dell’immortalità. †
Il Liverpool può ottenere un risultato senza precedenti nella storia del calcio inglese, vincendo tutti e quattro i trofei principali in una stagione.
I Reds hanno già offerto la Coppa di Lega a febbraio. Secondi in campionato, un punto dietro la capolista Manchester City, sono ancora in Champions League, dove affronteranno il Villarreal in semifinale e FA Cup.
Il City ha anche un’impresa da fare in quanto potrebbe diventare la seconda squadra inglese nella storia a raggiungere la tripla di Champions League nella Championship-Cup-Champions League, dopo il Manchester United nel 1998-99.
![Giocatori del Liverpool dopo la vittoria in finale di Coppa di Lega sul Chelsea il 27 febbraio 2022 a Wembley](https://s.france24.com/media/display/86f40b4c-980b-11ec-9ff8-005056bfb2b6/693bb7429ba7fb229199877e792d993a1077d7ce.jpg)
Dopo aver colmato il divario con il City, che a gennaio era di 14 punti, il Liverpool sta rispondendo al desiderio di Jurgen Klopp di essere “a disagio” per i campioni d’Inghilterra in carica.
Una certezza: se le due gare di campionato di questa stagione sono finite con un pareggio per 2-2, questa volta ci sarà un vincitore, ai supplementari o ai rigori, al leggendario Wembley Stadium.
“La città è stata molto forte la scorsa settimana, non eravamo al nostro meglio”, ha detto Klopp.
“Tante partite difficili”
Il Liverpool potrebbe avere un vantaggio importante in questo nuovo confronto: la freschezza di alcuni dirigenti.
Dopo una vittoria per 3-1 all’andata, Klopp è stato in grado di portare in panchina Mohamed Salah, Sadio Mane e Virgil van Dijk mercoledì nei quarti di finale di Champions League contro il Benfica (3-3).
Al contrario, Pep Guardiola ha ammesso che il City era in “grossi guai” dopo l’estenuante pareggio per 0-0 con l’Atletico Madrid. Kevin De Bruyne e Kyle Walker sono usciti infortunati e Phil Foden ha chiuso la partita con una fascia.
![Il centrocampista del Manchester City Phil Foden con la fascia alla fine del ritorno dei quarti di finale di Champions League sul prato dell'Atlético Madrid il 13 aprile 2022](https://s.france24.com/media/display/ae13c42c-bd42-11ec-b2c8-005056a97e36/3c3bcb3705895d6bdead02dd6463f0b0d1dcee27.jpg)
Né Walker, che ha subito una distorsione alla caviglia, né De Bruyne, che ha sofferto di punti di sutura al piede, hanno potuto assistere all’allenamento presso il campo di Milwall venerdì e la loro presenza sabato è improbabile.
“Il programma è pazzesco”, ha detto il centrocampista spagnolo del City Rodri. “Abbiamo giocato quelle due partite contro l’Atlético, l’ultima contro il Liverpool. Devi lavorare al 100% e ora abbiamo di nuovo il Liverpool, troppe partite difficili in una volta, ma è così”.
“Ho detto ai giocatori che non volevo delle scuse”, ha detto Guardiola indirettamente in una conferenza stampa. “Una semifinale di coppa contro questa squadra sarà sempre difficile, anche con i migliori giocatori in forma e attrezzati”, ha sottolineato.
Il Chelsea affronta un Crystal Palace senza complessi
Nell’altra semifinale il Chelsea affronterà il Crystal Palace domenica (17:30), sempre a Wembley, dopo la dolorosa eliminazione di martedì in Champions League contro il Real Madrid.
Il Chelsea è andato in rimonta all’andata (3-1) e martedì ha condotto 4-3 al Bernabeu, ma il Real ha ridotto il punteggio a fine partita e si è guadagnato il diritto ai tempi supplementari con Karim Benzema che ha segnato un secondo gol. goal, sinonimo di eliminazione per il campione in carica londinese.
![Giocatori del Chelsea dopo l'eliminazione dalla Champions League sul prato del Real Madrid il 12 aprile 2022](https://s.france24.com/media/display/af04b9ea-bd42-11ec-b2c3-005056a97e36/6bffb2c1074fed0182e8e2338a64f89fc80c396d.jpg)
I Blues, alla ricerca di un acquirente a seguito delle sanzioni contro il loro proprietario, l’oligarca russo Roman Abramovich, sono i favoriti contro il Crystal Palace, allenato da Patrick Vieira.
Ma quest’altro club londinese, sfortunato finalista della FA Cup nel 1990 e nel 2016, non ha avuto un solo complesso contro i big in questa stagione, prendendo quattro punti nei due scontri contro il City e battendo già Tottenham o Arsenal.
© 2022 AFP
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