Danone diventa pubblico dopo la speculazione sull’interesse di Lactalis

Mercoledì 20 aprile il titolo Danone è improvvisamente divampato alla borsa di Parigi. Infatti, a metà sessione, veniva scambiato sopra i 57 EUR, un rimbalzo di quasi il 9%. Era passato molto tempo dall’ultima volta che aveva partecipato a una festa del genere. Nella stessa mattina, il gruppo agroalimentare ha annunciato un aumento del fatturato del 7,1% a 6,236 miliardi di euro nei primi tre mesi dell’anno. Una performance superiore alle aspettative degli investitori.

Questo slancio è in gran parte correlato ai significativi aumenti di prezzo applicati a tutti i prodotti e generalizzati ai mercati chiave dell’azienda. Ma anche la ripresa delle vendite dei marchi di acqua in bottiglia, colpiti un anno prima dalle restrizioni imposte per contenere il corona virus. Tuttavia, Danone ha ribadito i suoi obiettivi annuali. Si tratta di una crescita dei ricavi omogenea compresa tra il 3% e il 5% rispetto al 2021 e un margine operativo fino al 12%.

Questa pubblicazione finanziaria da sola non spiega la reazione del mercato azionario. Allo stesso tempo, la lettera a ravvivò la speculazione su una possibile importanza del gruppo lattiero-caseario Lactalis per tutto o parte del suo grande rivale. Questa voce non si è fermata dallo scoppio della crisi di governance alla guida di Danone. Dopo la cacciata di Emmanuel Faber nel marzo 2021, Antoine de Saint-Affrique ha assunto la gestione generale di questa ammiraglia CAC 40 nel settembre 2021. Dopo un periodo di osservazione, a marzo ha rivelato la sua visione strategica.

crisi di governance

In questa occasione ha acceso le speranze degli azionisti attivisti che volevano che Danone vendesse intere porzioni della sua attività, a volte il suo caseificio, a volte l’acqua in bottiglia. Il Sig. de Saint-Affrique, d’altra parte, ritiene che il posizionamento strategico del gruppo per quanto riguarda le sue attività di prodotti lattiero-caseari freschi e vegetali, acqua in bottiglia, alimentazione infantile e specialità alimentari, tutti potenzialmente in crescita, sia in in linea con le tendenze del mercato. Ha insistito sul suo desiderio di preservare questi tre pilastri. Tuttavia, ha riconosciuto di essere disposto a ripulire il portafoglio, con disinvestimenti e acquisizioni mirate, che potrebbero incidere sul 10% delle vendite. Danone ha confermato questa posizione mercoledì.

Lactalis, a sua volta, è cresciuta attraverso acquisizioni e ha raggiunto un fatturato di 21 miliardi di euro, quasi esclusivamente nei prodotti lattiero-caseari. Ad esempio, ha sbriciolato la pepita Stonyfield, negli Stati Uniti, azienda di yogurt biologico che Danone ha dovuto vendere dopo l’acquisizione dell’americana WhiteWave. Ma l’apice di questa strategia rimane l’offerta pubblica di acquisto squilibrata ma alla fine riuscita per l’italiana Parmalat.

Anche Lactalis ha attraversato un periodo turbolento all’inizio dell’anno che ha scosso il tabellone. philippe palazzi, direttore di lactalis, lasciò frettolosamente il suo posto, dopo soli quindici mesi di pratica. Disaccordi inconciliabili sono sorti con Emmanuel Besnier, presidente e azionista del caseificio numero uno al mondo. Da allora, il signor Besnier ha assunto le redini dell’azienda di famiglia, assistito da un direttore generale delle operazioni. Contattata dopo aver speculato sul suo possibile interesse per Danone, Lactalis ha risposto solo che lei: “non commenterò su questo”†