Il Marocco condivide il Gruppo K delle qualificazioni CAN Costa d’Avorio 2023 con Sud Africa, Zimbabwe e Liberia. Un gruppo in cui gli Atlas Lions sono considerati i grandi favoriti. Ma non dovrebbero sottovalutare i loro avversari per evitare spiacevoli sorprese. Esatto, andiamo a conoscere queste selezioni. Primo Sud Africa. I Bafana-Bafana hanno presentato negli ultimi anni spettacoli a dente di sega. Dopo aver abbagliato gli specialisti del calcio africano negli anni ’90, sullo sfondo di una vittoria casalinga del CAN nel 1996, i rappresentanti della nazione arcobaleno sono quasi eclissati dall’élite del calcio continentale e lottano per uscire dall’acqua. Ultima illustrazione fino ad oggi, la loro non partecipazione all’ultimo CAN camerunese. Peggio ancora, i sudafricani, 69° nella classifica FIFA, hanno saltato quattro tornei tra il 2010 e il 2021. In panchina dal 5 maggio 2021, Hugo Broos prova a far ripartire la macchina. Si affida a un nucleo composto principalmente da giovani calciatori locali che si stanno valutando nel campionato professionistico sudafricano, come il centrocampista Goodman Mosele, membro del club degli Orlando Pirates. Anche l’allenatore, vincitore del CAN 2017 con il Camerun, ha reagito dopo questo pareggio affermando che “il Marocco è chiaramente la squadra migliore di questo girone. Erano sulla CAN a gennaio e hanno un’ottima squadra.
Lo Zimbabwe è molto più in forma dei compagni di squadra di Percy Tau (Al-Ahly), che hanno giocato nelle tre Coppe d’Africa. Inseriti nel girone di Senegal, Guinea e Malawi nella scorsa edizione, i Warriors sono arrivati 4° con tre punti, grazie alla vittoria sulla Guinea (2-1). Il record di scontri favorisce il Marocco con tre vittorie e un pareggio. I compagni di squadra di Musona non possono partecipare a queste qualificazioni poiché la loro Federazione è stata sospesa dalla FIFA da tutte le attività legate al calcio a causa dell’interferenza dello stato. Saranno eliminati da queste partite se questa sospensione non viene revocata due settimane prima del primo giorno di gioco. Di conseguenza, solo il primo del gruppo sarà qualificato per il CAN.
Infine, la Liberia, 149° nella classifica FIFA. Un avversario sconosciuto per gli uomini di Vahid Halilhodzic, nessun confronto tra le due squadre nella storia. I connazionali del presidente George Weah non dovrebbero preoccupare il Marocco, dato che la loro ultima partecipazione a un CAN risale al 2002 e non hanno mai superato il primo turno. La forza lavoro è composta da professionisti che giocano in Europa e nel campionato locale, in particolare con gli LPRC Oilers, club che è stato eliminato da Raja nel secondo turno di questa edizione della CAF Champions League. Il primo e il secondo giorno di queste qualificazioni si giocheranno durante le finestre FIFA del 30 maggio e del 14 giugno 2022.
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