La nave Xelo, caricata con “circa 750 tonnellate di diesel” dall’Egitto a Malta, è affondata questo sabato al largo della costa sud-orientale della Tunisia, a circa 7 km dalla costa del Golfo di Gabes. Le autorità affermano di essere in grado di prevenire l’inquinamento su larga scala.
La nave, lunga 58 metri e larga 9 e battente bandiera della Guinea Equatoriale, aveva chiesto venerdì sera di solcare le acque tunisine a causa del maltempo. A circa 7 km dalla costa del Golfo di Gabes, la petroliera ha iniziato a produrre acqua, ha detto il ministero. L’acqua penetrò nella sala macchine e salì a quasi sei piedi di altezza.
L’equipaggio intervistato
Le autorità tunisine hanno quindi evacuato l’equipaggio di sette persone a bordo della nave in pericolo. Secondo il portavoce della corte, i membri dell’equipaggio, composto da un capitano georgiano, quattro turchi e due azeri, sono stati brevemente “ricoverati in ospedale per controlli e alloggiati in un hotel”. Vengono interrogati per capire le ragioni dell’affondamento della nave.
Il ministro dell’Ambiente, Leila Chikhaoui, intervistata nel pomeriggio dalla televisione nazionale, ha confermato che la situazione è “sotto controllo”. “Ci sono perdite minime che non sono nemmeno visibili ad occhio nudo (…) quindi non dovrebbero esserci disastri nel Golfo di Gabes”, ha affermato Mohamed Karry, portavoce del tribunale di Gabes. Gabes che ha aperto un’indagine per determinare le cause dell’incidente.
Evitare “un disastro ambientale marino”
Secondo il ministero dell’Ambiente, le autorità hanno prontamente attivato “il Piano nazionale di emergenza per la prevenzione dell’inquinamento marino” con l’obiettivo di controllare la situazione e prevenire la diffusione di inquinanti. I ministeri della Difesa, dell’Interno, dei Trasporti e delle Dogane stanno lavorando per “prevenire e mitigare un disastro ambientale marino nella regione”, ha affermato la stessa fonte.
L’ultimo incidente marittimo che ha coinvolto la Tunisia risale all’ottobre 2018, quando una nave ro-ro tunisina L’Ulysse si è scontrata con una nave portacontainer cipriota CLS Virginia a 28 km da Cap Corse, in Francia. A quel tempo, dalla nave portacontainer cipriota era fuoriuscita una chiazza di petrolio di 600 tonnellate di carburante per la propulsione, richiedendo l’intervento di navi francesi e italiane e dell’Agenzia marittima europea per limitare l’inquinamento marino.
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