Tre cinesi tornano da un soggiorno spaziale record

È il soggiorno più lungo che la Cina abbia mai fatto nello spazio: i tre astronauti della missione Shenzhou-13 sono tornati sulla Terra sabato dopo aver trascorso sei mesi sulla stazione spaziale cinese.

Questo è un altro passo di successo per Pechino nel suo ambizioso programma spaziale per superare gli Stati Uniti, l’Europa e la Russia. Dopo aver attivato il suo paracadute bianco e rosso, la capsula di rientro dove l’equipaggio – composto da una donna e due uomini – era avvenuto poco prima delle 10:00 (02:00 GMT) nel deserto della Mongolia Interna (a nord del Cina). †La capsula di ritorno Shenzhou-13 è atterrata con successo”, ha detto la CCTV della televisione di stato. Le riprese in diretta delle telecamere a circuito chiuso hanno mostrato la capsula che atterra in una nuvola di polvere. Il personale di terra, che era rimasto lontano dal luogo di atterraggio, si è precipitato in elicottero per raggiungere il pod.

Leggi ancheConquista spaziale: perché Marte rimane fuori portata

Il personale di terra ha applaudito gli astronauti che si sono alternati dicendo che si sentivano “BuonaL’equipaggio era composto da tre piloti dell’esercito: il comandante Zhai Zhigang (55 anni), la sua collega Wang Yaping (42) – che è diventata la prima donna cinese a fare una passeggiata spaziale a novembre – e la più giovane Ye Guangfu (41 anni), il cui primo spazio volo è stato lo Zhai Zhigang è stato il primo a lasciare la capsula, circa 45 minuti dopo l’atterraggio.

L’ex pilota di caccia, che ha fatto la prima passeggiata spaziale cinese nel 2008, ha sorriso alle telecamere mentre veniva issato dalle squadre di terra prima di essere avvolto in una coperta. “Sono orgoglioso del nostro paese eroico”, ha detto alla CCTV. Con 183 giorni nello spazio, l’equipaggio sta battendo il precedente record nazionale di permanenza nello spazio, che era di 92 giorni e stabilito nel 2021 durante la precedente missione con equipaggio, Shenzhou-12.

Leggi ancheSpace Conquest: Il sogno dei voli con equipaggio europeo sta avanzando

“L’obiettivo (con Shenzhou-13) in sé non era quello di stabilire un record, ma di sviluppare le competenze necessarie per l’occupazione permanente della stazione”L’obiettivo finale della Cina, ha osservato Jonathan McDowell, astronomo dell’Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics negli Stati Uniti.

Chiamato in cinese Tiangong (“palazzo celeste) ma conosciuto anche con l’acronimo inglese CSS (per “Stazione spaziale cinesein francese), dovrebbe essere pronto entro la fine del 2022. Come l’ex stazione russo-sovietica Mir, dovrebbe durare circa quindici anni.

sito web “del miglior livello†

In sei mesi, l’equipaggio ha condotto due passeggiate spaziali, continuato la costruzione della stazione, condotto due corsi su Internet per scolari cinesi, condotto esperimenti e perfezionato la loro padronanza della residenza a lungo termine. “Ad esempio, hanno migliorato le loro capacità di manutenzione, attraverso passeggiate spaziali e manipolazioni del braccio robotico” della stazione, dettagliato ad AFP Chen Lan, analista del sito GoTaikonauts.com, specializzato nel programma spaziale cinese.

Shenzhou-13 non lo eranessuna svolta significativa” ma “il completamento del CSS entro la fine dell’anno sarà un evento molto importante“, ha sottolineato. Prossime fasi della costruzione: la spedizione di una nave mercantile a maggio e poi un’altra missione con equipaggio, Shenzhou-14, che sarà varata a giugno.

Leggi ancheUna vela ombreggiante francese per esplorare lo spazio

Gli ultimi due moduli della stazione spaziale saranno spediti a partire da luglio. Prenderanno la direzione dello spazio dal Wenchang Launch Center, situato sull’isola tropicale di Hainan (sud) e che giovedì il presidente cinese Xi Jinping ha dichiarato di voler realizzare un sito”del miglior livello“. A partire da Shenzhou-14, la CSS deve essere costantemente occupata.

La Cina ha investito miliardi di euro nel suo programma spaziale per decenni e ha inviato il suo primo astronauta nello spazio nel 2003. Da allora, ha ottenuto alcuni risultati notevoli, soprattutto negli ultimi anni. All’inizio del 2019, ha posizionato una macchina sul lato opposto della luna, una prima mondiale. Nel 2020 ha riportato campioni dalla luna e ha completato Beidou, il suo sistema di navigazione satellitare, un concorrente del GPS statunitense. Ha fatto atterrare un piccolo robot su Marte nel 2021 e prevede di inviare uomini sulla luna entro il 2030. La Cina è stata esclusa dalla Stazione Spaziale Internazionale dal 2011, quando gli Stati Uniti hanno vietato alla NASA di contattare il Paese asiatico.