Una guida alla riscoperta dei borghi di Berry e dei suoi abitanti più famosi

E se scoprissi Berry in un modo diverso? Nel suo libro “Guide mondain des village de France” il giornalista e scrittore Matthias Debureaux si offre di portarci a 500 villaggi francesi, di cui sette Berrichonsper conoscere la loro storia segnata dal passaggio di una personalità del 19° o 20° secolo.

Raccontare la storia della Francia in modo diverso

L’idea viene da Lawrence d’Arabia. Il luogotenente e scrittore britannico viaggia attraverso la Francia in bicicletta per visitare le fortezze medievali. Più di un secolo dopo, Matthias Debureaux raccolse anche la sfida di scoprire 500 villaggi in bicicletta, cosa che fece per quattro anni, con l’obiettivo principale raccontare la storia delle personalità che vi hanno vissuto†

“Spesso le guide parlano di re, regine, battaglie o architettura. Ma pochissimi danno informazioni sui nostri contemporanei”, osserva l’autore. Non un approccio da cartolina, non si vedono foto nel libro, solo voglia di farlo descrivono l’intimità di queste personalità e il loro legame con un villaggio† †Molte invenzioni o momenti importanti della loro vita sono associati ad esso. Sono luoghi così banali e in realtà sono affascinanti”.

Sette personalità e sette villaggi di bacche

A Berry, il giornalista conserva sette villaggi e celebrità† Quattro a Indre (Sainte-Sévère-sur-Indre e Jacques Tati, Nohant-Vic e George Sand e Frédéric Chopin, Ingrandes e Henry de Monfreid, e Lye e Benjamin Rabier), e tre a Cher (Nançay e Alain Fournier, Neuvy- sur-Barangeon e Bokassa, e Chezal-Benoît e Antonin Artaud).

Al di là di George Sand, collegato a livello globale a Berry, Matthias Debureaux conserva la storia di Henry de Monfreid a Ingrandes, “assolutamente eccezionale”† Il mercante e scrittore vi si trasferì nel 1946 per trovare la pace. “Quello che è interessante è la sua integrazione, lo scontro tra un grande avventuriero e gli abitanti mescolati da questo personaggio eccentrico. Cammina con uno sciacallo al guinzaglio e una mangusta. Coltiva l’oppio e lo pesa dal droghierelui dice.

Aneddoti che molti Ingrandais sicuramente ricordano. Ma a volte la guida sottolinea personalità dimenticate† È il caso di Antonin Artaud, a Chezal-Benoît. “Stava passando di lì in un ospedale psichiatrico. Aveva allucinazioni, scriveva lettere a Petain, Hitler o al Dalai Lama. È stato un momento importante della sua vita, eppure il suo passaggio è stato dimenticato”.

“World Guide to the Villages of France” di Matthias Debureaux, ed. Allary Editions, pubblicato il 24 marzo 2022, € 20