almeno 253 morti nelle peggiori inondazioni del Paese

Secondo l’ultimo rapporto diffuso dalle autorità locali mercoledì 13 aprile, almeno 253 persone sono morte nelle inondazioni che hanno colpito la costa orientale del Sud Africa nei giorni scorsi. Secondo il rappresentante del dipartimento sanitario della provincia di Kwazul-Natal, i corpi continuano a defluire negli obitori, mentre decine di persone risultano ancora disperse.

Ponti crollati, strade affondate… Vicino a Durban, la principale città portuale che è diventata l’epicentro del disastro, le frane hanno lasciato enormi buchi. “In 48 ore sono caduti più di 450 mm di acqua in alcune zone”, ha detto all’AFP il meteorologo Dipuo Tawana. I meteorologi hanno confrontato la quantità di precipitazioni con quella “normalmente associato ai cicloni”†

“Vediamo tragedie simili in Mozambico, Zimbabwe, ma oggi siamo noi quelli colpiti”, ha lamentato il presidente sudafricano Cyril Ramaphosa, che mercoledì mattina è andato a trovare i parenti a Clermont, un povero sobborgo di Durban. Le autorità locali chiedono che venga dichiarato lo stato di calamità naturale.

“Il cambiamento climatico sta peggiorando”

L’esercito è stato schierato per fornire supporto aereo durante le evacuazioni. Secondo le autorità locali, migliaia di case sono state distrutte e almeno 140 scuole sono state colpite. Molte strade sono state bloccate a causa del maltempo. L’attività nel porto è stata interrotta, i container sono stati spazzati via. Le autorità hanno denunciato il saccheggio.

Le forti piogge hanno anche causato interruzioni di corrente e interruzioni dell’approvvigionamento idrico. I collegamenti ferroviari sono stati sospesi e ai residenti è stato detto di evitare di viaggiare.

“Sappiamo che è il cambiamento climatico che sta peggiorando. Siamo passati da tempeste estreme nel 2017 a presunte inondazioni da record nel 2019, ma chiaramente superate oggi nel 2022”Mary Galvin, professoressa di studi sullo sviluppo all’Università di Johannesburg, ha avvertito. Nel 2019, le inondazioni nella regione e nella vicina provincia del Capo Orientale avevano già causato 70 vittime e distrutto diversi villaggi costieri a causa di smottamenti di fango.