Dopo un inizio di partita fallito, i giocatori di basket del Monaco si sono ribellati per rovesciare l’Olympiakos, vincendo 96-72 al Pireo venerdì sera allo Stade de la Paix et de l’Amitié e pareggiando ovunque con una vittoria nei quarti di finale di Eurolega.
Grazie a questo successo, il Monegasque Roca Team riprende il vantaggio del campo, poiché ospiterà le prossime due partite nella sua sala Gaston-Médecin tra cinque e sette giorni, e avrà l’opportunità di concludere la serie, che si giocherà al meglio delle cinque partite per raggiungere la Finale 4 a Belgrado (19-21 maggio).
“Mentalmente eravamo molto più pronti per questa partita ed è completamente diversa dalla prima. Sapevamo cosa volevamo, ci siamo difesi molto meglio”, ha detto l’allenatore del Monaco Sasa Obradovic.
Venerdì, in un altro fornitissimo stadio del Pireo (può contenere fino a 14.000 spettatori), i monegaschi hanno vissuto cinque minuti di frenesia nel secondo quarto, segnando un 20-0 che ha permesso loro di prendere il controllo (da 21-15 per l’Olympiacos sul 35-21 per il Monaco).
Cestini pluripremiati di Danilo Andjusic e Yakuba Ouattara, di base nei cinque di partenza, schiacciata da Donta Hall vicinissima a Giannoulis Larentzakis, passaggio di Paris Lee trasformato in canestro da tre punti: nel giro di poche azioni, Il Monaco ha ribaltato completamente la fisionomia del match.
– Mike James si libera –
Questo straccio di follia gli era venuto meno due giorni fa per la prima partita della serie, in cui i giocatori del Principato avevano imparato una lezione di altissimo livello (71-54).
Venerdì, il Monaco è tornato negli spogliatoi con un vantaggio di dodici punti (40-28) e ha finalmente visto il suo fuoriclasse Mike James risvegliarsi nel terzo quarto per sfuggire al gol.
Autore di appena due punti sui tiri liberi nei primi venti minuti, James ha chiuso l’incontro con 23 punti alla fine, un mostruoso quindici minuti e l’ovvio uomo in campo, quello che era stato in difficoltà al primo turno.
“Nella prima partita ero passivo, non attaccavo tutte le volte che volevo. Per questa partita volevo essere sicuro di essere abbastanza aggressivo”, ha detto il 31enne americano. “Sarà una lunga serie, è una buona squadra, continueremo a combattere”, ha aggiunto.
Il Monaco corregge l’Olympiakos nella sua cittadella quasi inespugnabile (una sola sconfitta in regular season in camera sua), al livello della vittoria ottenuta contro la squadra del Pireo durante la regular season di Eurolega, a poco più di quattro settimane dall’inizio del Principato (92-72) .
Il Monaco, esordiente in C1, può quindi continuare a sognare una Finale 4 di Eurolega, tappa della competizione per regine del basket europeo che nessun club ha raggiunto nel campionato francese dai tempi di Villeurbanne nel 1997.
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