Ridurre le nostre emissioni di gas serra per limitare il riscaldamento globale, ma non solo. Nel loro rapporto, pubblicato lunedì 4 aprile, gli scienziati dell’Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) indicano che le tecniche per rimuovere la CO2 dell’atmosfera erano adesso “essenziale” per limitare il riscaldamento a 1,5°C o 2°C entro il 2100.
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Anche una drastica riduzione delle emissioni di gas serra produrrebbe delle emissioni residue “difficile da eliminare”† Allo stesso tempo, il CO2 emesso si accumula permanentemente nell’atmosfera. “Abbiamo emesso così tanto che ora dobbiamo compensare”, spiega Chris Bataille, ricercatore associato presso l’IDDRI (Istituto per lo sviluppo sostenibile e le relazioni internazionali) e coautore del rapporto. Fino ad allora, le tecniche di assorbimento del carbonio erano state viste principalmente come esche intese a rallentare la mobilitazione climatica.
Copertura forestale extra
Quali opzioni ci sono sul tavolo? Per rimanere al di sotto di 1,5°C, gli scenari studiati dall’IPCC prevedono di sviluppare ulteriori 322 milioni di ettari di foresta entro il 2050, un’area equivalente a quella dell’India. In confronto, tra il 1990 e il 2020 sono stati persi più di 420 milioni di ettari di foresta a causa della deforestazione. Altre soluzioni offrono un grande potenziale di riduzione e sono accessibili a un prezzo contenuto: ripristinare gli ecosistemi che assorbono CO2 (praterie, mangrovie), o anche immagazzinando carbonio direttamente nel suolo, grazie ad alcune pratiche agricole.
De Giec è anche interessata a soluzioni tecnologiche a lungo termine che consentano la CO . da catturare subito2 nell’atmosfera e poi iniettarlo in profondità nel terreno. “A differenza delle soluzioni basate sulla natura, queste hanno il vantaggio di essere permanenti”, spiega Chris Bataille. Perché l’effetto di assorbimento delle foreste può essere invertito durante un incendio, proprio come la siccità può colpire le praterie.
Conservato in cantine
In termini di tecnologia, l’opzione più studiata nella letteratura scientifica porta il nome: “bioenergia con cattura e stoccaggio del carbonio”† In sintesi, le colture vengono piantate; assorbono CO2 dell’atmosfera attraverso il naturale processo di fotosintesi; vengono poi bruciati per fornire energia. Invece di essere rilasciato nell’atmosfera, CO2 che viene rilasciato viene raccolto tramite un processo chimico e quindi iniettato nel terreno.
Un’altra possibile soluzione è costruire impianti tecnologici che contengano CO. prendere subito2 presente nell’aria, come un grande aspirapolvere. Come l’opzione sopra, è conservato in cantine. Oggi esistono circa dieci unità in tutto il mondo. Il potenziale è incerto: l’unità più grande, installata in Islanda, impiega ora un anno per assorbire ciò che l’umanità irradia in pochi secondi.
Effetto opposto
Questo non scoraggia gli investitori. Climaworks, la società svizzera proprietaria di questa struttura, ha raccolto 650 milioni di euro il giorno dopo la pubblicazione del rapporto. “Va ricordato che l’IPCC non raccomanda questa o quella soluzione, dice Chris Bataille. Mostra le soluzioni disponibili per i decisori e le loro implicazioni. †
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Pertanto, gli autori sottolineano che queste due tecnologie sono potenzialmente costose e comportano dei rischi. La maggior parte di essa compete per la terra per la bioenergia. Nel caso della cattura di CO2 direttamente nell’aria, uno dei rischi è l’effetto opposto: emettere più di quanto ne venga assorbito, a causa dell’energia necessaria per eseguire l’operazione.
Cattura le emissioni industriali
Queste soluzioni non devono essere confuse con le tecnologie di cattura e stoccaggio del carbonio (CCS), che funzionano secondo la stessa logica, ma catturano le emissioni direttamente da un’unità industriale o di generazione di energia. “Entro il 2050 queste tecniche sono necessarie per ridurre le emissioni residue della produzione di cemento e prodotti chimici, che, a differenza del processo di produzione dell’acciaio, non possono essere completamente eliminate”dice Chris Bataille.
Tuttavia, il rapporto specifica che il CCS non consente la registrazione “Tutto” emissioni di anidride carbonica da un impianto industriale. E che viene dopo altre misure (uso di energia priva di emissioni di carbonio, efficienza energetica o dei materiali). È quindi in primo luogo la riduzione delle emissioni che deve essere perseguita. Il rapporto specifica: “di una maggiore diminuzione della domanda” (cioè il nostro uso e consumo) includerà: “meno dipendenza” alla rimozione del carbonio.
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Una riduzione delle emissioni necessaria in parallelo
Tra il 2010 e il 2019, le emissioni di gas serra erano in media di 56 gigatonnellate all’anno. Sono aumentati in media del 2,1% ogni anno. In confronto, il reimpianto delle foreste e il ripristino degli ecosistemi offrono un potenziale di riduzione annuale di circa 3 gigatonnellate all’anno entro il 2030.
Pertanto, l’IPCC stima che, nella speranza di mantenere il riscaldamento globale al di sotto di 1,5°C o 2°C,Emissioni di CO2 dovrebbe raggiungere un massimo prima del 2025 per poi diminuire rapidamente. Il riscaldamento al di sotto dei 2°C implica una riduzione di almeno un quarto entro il 2030.
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